Κάθε ουσιαστικό έχει μόνιμο και σταθερό γένος. Υπάρχει όμως μια ομάδα ουσιαστικών που έχουν στον ενικό αριθμό δύο διαφορετικά γένη με την ίδια σημασία.
| Παραδείγματα | γένος |
| Bonbon | der ή das |
| Filter | der ή das |
| Joghurt | der ή das |
| Keks | der ή das |
| Liter | der ή das |
| Poster | das ή der |
Υπάρχουν και ουσιαστικά που έχουν διαφορετικό γένος αλλά και διαφορετική σημασία ανάλογα με το γένος.
| Παραδείγματα | |||
| γένος A | σημασία A | γένος B | σημασία B |
| der See | λίμνη | die See | θάλασσα |
| der Erbe | κληρονόμος | das Erbe | κληρονομιά |
| der Gehalt | περιεχόμενο | das Gehalt | μισθός |
| der Hut | καπέλο | die Hut | προστασία |
| der Junge | αγόρι | das Junge | κουτάβι |
| das Steuer | τιμόνι | die Steuer | φόρος |
| der Weise | σοφός | die Weise | τρόπος |
| die Leiter | σκάλα | der Leiter | διευθυντής |
| die Taube | περιστέρι | der Taube | κουφός |
| das Tor | πύλη | der Tor | ανόητος |