The past perfect can only express a past event.
| Examples | time |
| Er kam müde nach Hause. Zuvor hatte er alle Arbeiten erledigt. | past |
| Nachdem er gefrühstückt hatte, las er ein Buch. | |
| Sie hatte das Zimmer aufgeräumt, danach kochte sie das Mittagessen. |
The past perfect is used to refer to a past event that has preceded another past event. The past perfect expresses anteriority in the past.